feudalismo

Feudalismo

Se denomina feudalismo a la organización social, política y económica basada en el feudo que predominó en la Europa occidental entre los siglos IX y XV. Se trataba de propiedades de terrenos cultivados principalmente por siervos, parte de cuya producción debía ser entregada en concepto de "censo" (arriendo) al amo de las tierras, en la mayoría de los casos un pequeño noble (señor) nominalmente leal a un rey.

Feudalismo relacionado con la cultura

Gracias al aislamiento de los feudos, la cultura sufrió un grave estancamiento durante la época feudal, pues la gran mayoría de la población estaba conformada por analfabetas, incluyendo a los nobles. El único grupo social que sabía leer y escribir era el clero, quienes fueron los encargados la transmisión de conocimientos. 

El conocimiento antiguo quedó almacenado en las bibliotecas de los distintos monasterios que se establecieron en Europa. Entre las actividades propias de la vida monacal, se encontró la recopilación de obras antiguas y su traducción a distintas lenguas romances. Fue así como la cultura se conservó y se diseminó por toda Europa. 

Feudalismo relacionado con lo religioso

La Iglesia ocupó un lugar destacado en las instituciones de la Edad Media. Fue la guía espiritual de la época. A pesar de su importancia, no pudo mantenerse al margen del sistema vigente: ella también se “feudalízó, proceso que le originó diversos dificultades. Sus altas jerarquías recibían feudos de manos de los señores nobles o del emperador. Esto implicaba que debían rendir juramento de fidelidad y convertirse en vasallos de personas ajenas a la Iglesia. Era corriente entonces que el emperador o los señores feudales nombraran obispos y párrocos, y les otorgaran los bienes temporales tanto como los espirituales. Esto originó una descentralización eclesiástica.

A estos problemas internos se sumó una serie de conflictos y controversias con el alto clero de Bizancio. La Iglesia de Oriente tomó el nombre de Ortodoxa y desconoció fa autoridad del Papa. Estos hechos sellaron la ruptura, es decir el Cisma de Oriente, la separación definitiva de la Iglesia de Bizancio y la Iglesia romana.

Del seno de la Iglesia Católica surgió entonces un movimiento reformador que tuvo como objetivos principales poner fin a la intromisión del poder laico en los asuntos religiosos y mejorar el clima espiritual del momento.

Las reformas fueron impulsadas por el Papado y por el clero regular.

Feudalismo político

El feudalismo, en donde el poder estaba en manos de muy pocos, el rey, la Iglesia y los señores feudales. Todos en sus respectivas esferas abusaban de su fuero y despojaban a las personas que estaban a su cargo de cualquier atisbo de libertad. Así el señor feudal actuaba como ser supremo, controlando y dirigiendo la vida de sus siervos. Convertían a los campesinos no sólo en mano de obra cercana a la esclavitud sino en miembros de su ejército, que utilizaban a su libre albedrío, con el único fin de ampliar los dominios propios.

Papel del feudalismo en el desarrollo político

  * La figura jurídica del feudo estaba contenida en el derecho consuetudinario de Europa occidental y en aspectos feudales como la tutela y el matrimonio, la reversibilidad y la confiscación, que continuaron en vigor después de que la prestación militar hubiera desaparecido. En Inglaterra las posesiones feudales fueron abolidas por ley en 1660, pero se prolongaron en algunas zonas de Europa hasta que el derecho consuetudinario fue sustituido por el Derecho romano, proceso concluido por el emperador Napoleón a principios del siglo XIX.

Modo de Producción Feudal

  * El modo de producción feudal. La sociedad feudal posee muchas características similares a las de la sociedad antigua. Las relaciones sociales de producción son también semejantes a las del modo de producción esclavista. Pero, pese a que el señor feudal posee la propiedad completa sobre los medios de producción, sólo en parte la posee sobre el trabajador (siervo), con el que establece una relación de servidumbre o vasallaje.